ヘリコプターに医師が同乗し、患者を治療しながら病院へ運ぶ「ドクターヘリ」の出動件数が、運航開始から１０年を迎えた今年、７月末で５万回を超えたことが、日本航空医療学会のまとめで分かった。
同学会によると、運ばれるのは極めて重篤な状態の患者がほとんどだが、少なくとも１５％の患者を救命できたといい、これらの実績をドクターヘリの普及に役立てる考えだ。
同学会によると、０１年４月に岡山県（拠点病院・川崎医科大付属病院）でスタートしたドクターヘリの運航事業は現在、２３道府県で２７機が配備されている。
０１年に８７４回だった年間の出動件数は毎年増加、昨年度は９４５２回に上り、累計の出動件数は今年７月末で５万１１１３回となった。【合田月美】
（2011年9月22日毎日新聞）